Първата експресна железопътна услуга Китай-Европа стартира в началото на юли, свързвайки Сиан в провинция Шанси, с Баку в Азербайджан.
Превозваните стоки най-често са потребителски стоки, нови коли и резервни части.
Отпътуването на товарните влакове на Китайските железници е ежедневно, като маршрутът преминава през граничния китайски град Хоргос, продължава през т.нар. Среден коридор и стига до казахстанското пристанище Актау на Каспийско море.
Пратките впоследствие се претоварват на кораб, за да стигнат до Баку в Азербайджан.
Цялостното транзитно време отнема 12 дни.
Очакванията са новата услуга да даде тласък на търговията между Китай и Европа, както и между страните по маршрутa.
Развитието на Средния коридор за транзитни превози към Европа е и част от т.нар. инициатива „Един път, един пояс“.
Средният коридор осигурява най-късия маршрут между тихоокеанското крайбрежие на Китай и Европа, но многото гранични пунктове, необходимостта от трансфер на контейнерите, както и последващото им претоваране от железница към кораб и шосе, отнема три пъти повече време, отколкото транспорта през северния коридор на Русия, посочва платформата railjournal.com.
И все пак необходимостта от развитие на Средния коридор (Middle Corridor) нарасна след руската инвазия в Украйна и началото на атаките в Червено море срещу кораби, плаващи към Суецкия канал. В този смисъл транскаспийският маршрут между Китай и Европа е най-малко уязвим на сътресения.
