Кредитите за свързаност (connectivity credits) са иновативен механизъм, който стимулира интернет доставчиците да предоставят услуги в трудно достъпни райони. Инициативата Giga, съвместно партньорство между UNICEF и Международния съюз пo далекосъобщенията (ITU), работи за свързването на училища с интернет чрез система от кредити и мониторинг в реално време. През 2024 г. стартираха пилотни проекти в Малави, Мексико, Южна Африка и Кения, които позволяват на местни интернет доставчици да разширяват услугите си в замяна на кредити, които могат да бъдат осребрени или използвани за бъдещи лицензионни предимства.   

Ето и основните дейности на Giga: 

• Картографиране на училищата – Giga събира данни за интернет достъпа на училищата в реално време, за да насочи инвестициите там, където са най-необходими. 

• Финансиране – Разработва иновативни модели за финансиране, които подпомагат правителствата в осигуряването на достъпна и устойчива свързаност. 

• Свързване – Работи с индустриални партньори за намиране на най-добрите технически решения за осигуряване на интернет достъп. 

Giga вече е помогнала на правителството на Киргизстан да намали разходите си за интернет свързаност с 40%, като е удвоила скоростта на връзката в училищата. В Нигер инициативата е разработила алгоритъм за определяне на местоположението на училища, които не са били картографирани 

Проектите включват системи за автоматична проверка на качеството на връзката, което гарантира, че субсидиите водят до реална свързаност. Освен че подобряват интернет достъпа, кредитите за свързаност се разглеждат като инструмент за развитие на цифровата инфраструктура. Очаква се Женева да стане глобален център за управление на тези кредити, а блокчейн технологията да улесни прозрачността и проследяването на транзакциите.     

Докладът за глобалните рискове за 2024 г. на Световния икономически форум (WEF) подчертава значението на цифровата свързаност като ключов фактор за устойчиво развитие. Екстремните климатични явления, демографските промени и технологичният напредък са взаимосвързани предизвикателства, които изискват координирани действия. WEF препоръчва ускорено намаляване на емисиите и инвестиции в цифрова инфраструктура, за да се смекчат рисковете и да се осигури устойчивост.   

Кредитите за свързаност могат да играят важна роля не само в преодоляването на дигиталното разделение, но също и в указването на подкрепа за малките и средни предприятия в най-труднодостъпните райони.