По повод 50-годишнината от учредяването на наградата Международен камион на годината, списание Commercial Motor (Великобритания) прави обзор на досегашните победители в анкетата за най-добър камион на годината. Списание КАМИОНИ ще ви представи всички носители на приза от 1977 г. до днес, а текстовете са написани от Ричард Стейниър.
След успеха на Actros през 1997 г., Mercedes-Benz постига още една победа за Международен камион на годината през 1999 г. с леко-среднотежкия Atego.
При планирането на обновяването на цялата си гама камиони, инженерите на Mercedes-Benz предприемат смелата стъпка да обединят предишните лека и среднотежка серии в една обща програма, обхващаща диапазон от 6,5 до потенциално 36 тона.
Рационализацията на компонентите и вниманието към инженерните детайли, необходими за успешното реализиране на тази концепция, в комбинация с високо оценената работна среда за водача, са достатъчни, за да осигурят на Atego сравнително трудна победа с пет точки пред новия Volvo FM. Журито от 18 държави, вече включващо Словакия, Гърция и Русия, присъжда на Atego 69 точки, докато FM получава 64, а Iveco Cursor остааа трети с 33 точки.
Гамата Atego по същество е изградена около единен дизайн на кабината, два типа двигателя и нова конструкция на общо шаси за модели до 17 тона, докато за 18-тонните и по-тежките версии се използва шасито на Actros.
По-леките Atego модели разполагат с двусекционно шаси, при което задната част е с конвенционална стълбовидна конструкция, към която се закрепва отделна предна секция зад кабината. Предната секция за моделите под 10,5 тона има Z-образен профил, наклонен надолу и навън, за да позволи ниско разположение, както на кабината, така и на двигателя, за по-лесен достъп.
Всички Atego модели за движение по пътища са оборудвани с дискови спирачки на всички колела, но по-леките версии използват високонапорно пневматично задвижване вместо електронната система, използвана при 18-тонните модели и Actros. Чувствителността към цената на пазара е фактор за това решение и също повлиява върху избора на трансмисии, който включва 5- или 9-степенни механични скоростни кутии ZF или новите 6- и 12-степенни разработки на Mercedes-Benz – без автоматизирани варианти.
Гамата двигатели на Atego включва 4-цилиндровия 4,25-литров OM 904 с мощности 122 к.с., 152 к.с. или 170 к.с. и 6,37-литровия редови 6-цилиндров OM 906 с мощности 231 к.с. или 279 к.с. И двата двигателя използват по три клапана на цилиндър и електронно управлявани помпа-дюзи, но само 6-цилиндровият агрегат е изцяло нов. 4-цилиндровият двигател вече се използва в предишните модели Light Class от 1996 г.
Новата кабина с ширина 2,3 м получава много похвали, тъй като предлага с 25% повече пространство от предшественика си, и се предлага в четири варианта – къса дневна кабина, удължена дневна кабина, спална кабина или спална кабина с висок покрив, която наистина създава усещане за премиум превозно средство.
Разочароващите продажби на високотехнологичния Actros за автопаркове на някои пазари подтикват Mercedes-Benz да представи през септември 2001 г. влекач Axor с кабина от Atego, а след обявление през септември 2004 г. всички по-тежки версии на Atego са включени в гамата Axor, оставяйки Atego като специализиран модел в сегмента от 6,5 до 17 тона, високо ценен от операторите и до днес.
